新聞專欄

中國境外的病例有爆炸性增長嗎?

2020年3月1日

在過去幾天，呈報COVID-19病例的國家數目迅速增加。韓國、意大利和伊朗每天新增數百病例，增長尤其迅速，截至2020年2月29日，三個國家的累計病例數目分別達到3150宗，888宗和593宗。然而在10天前，韓國總共只有51宗，意大利3宗，伊朗0宗。

大邱市是韓國的疫情中心，確診病例達到2055宗，並與新天地教會的爆發有關。意大利的疫情則集中在倫巴第（531宗）。伊朗疫情擴散的情況更為嚴竣—全國的31個省份中，病毒已經擴散到其中的24個省份，而死亡人數高於預期。病毒很有可能已經在當地傳播了好幾個星期。

疫情規模變大可能並非韓國、意大利和伊朗病例數量迅速增加的原因。發現傳染病爆發的潛在風險而為民眾進行大規模的病毒檢測可能才是案例急升的背後原因。如果傳播已經持續數周，受感染的人數就會悄悄增加。因為部分患者不會求醫，所以未能及早發現感染；有些患者雖然有求醫，但是未被識別為潛在病例，因而沒有接受病毒檢測。如今在本地發現有爆發或流行病(epidemic)，這些隱形患者將會接受病毒檢測，而檢測結果一旦為陽性就會被通報，令確診病例迅速上升。

以下是有關討論的新聞報導（英文）：

CNN - Coronavirus cases in South Korea rise past 2,000

NPR – Coronavirus Updates: Italy reports 650 cases and 17 deaths

The New Yorker – How Iran became a new epicentre of the coronavirus outbreak

以下是有關討論的新聞報導（中文）：

新華社 - 四國首現確診新冠病毒感染病例 意大利病例數破千

香港電台 - 伊朗累計病例至近6百宗 世衛上調疫情全球風險級別